Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.

Mateo 5:16

Aunque en cada país podemos encontramos peculiaridades, la celebración navideña incorpora ideas y costumbres de diversas partes del mundo. Estas pueden incluir comidas, decoraciones, tradiciones, etc. Tristemente, incluso en el círculo cristiano, se han introducido prácticas derivadas de costumbres totalmente paganas como símbolos de la temporada navideña.  Pero la celebración es bien alegre, colorida y cargada de mucha emotividad y buenos deseos.

En El Caribe, como en muchos otros países latinos, se ponen nacimientos adornando las casas. Las parrandas son ratos de mucha alegría. Se intercambian “bombas” o versos y buenos augurios para el año nuevo, etc. La Nochebuena se caracteriza por reuniones familiares, intercambio de regalos, etc.

En Alemania los preparativos comienzan el 6 de diciembre. Ellos son famosos por sus encantadoras “Casas de pan de jengibre”.

En El Salvador las posadas son peculiares-a José y María los sigue una procesión cantando villancicos. En la cena Navideña no debe faltar el pavo con salsa criolla, acompañado de arroz y ensalada fresca. Los más tradicionales preparan tamales de gallina y el postre típico es el marquesote. En la mesa no deben faltar las manzanas y las uvas. Tanto Navidad como fin de año se celebran conjuegos pirotécnicos. Entrada la noche rompe el baile hasta escucharlas doce campanadas. Una canción popular dice: “Faltan cinco pa’ las doce. Los abrazos se confunden sin cesar”.  Los salvadoreños salen de sus casas a abrazar y felicitar a quienes encuentran en su camino. Y muchas iglesias ofician a la medianoche La Misa del Gallo.

En Finlandia hay un parque de diversiones llamado “Tierra de Navidad” muy visitado. El 24 de diciembre se desayuna crema de avena con canela, azúcar y leche fría. Dentro de la crema hay una almendra escondida y dicen que quien la encuentre tendrá buena suerte o se casará ese próximo año.

En Estados Unidos-La celebración de Navidad comienza al terminar la cena de “Acción de Gracias”, y la familia se reúne a adornar el árbol de navidad, el cual se llenará de regalos durante la temporada.

Intercambios de regalos en el trabajo, la escuela y demás. A esto se le llama “Secret Santa”-donde lo curioso es no revelar el nombre de la persona a quien le debes regalar hasta el momento de abrir los regalos.

-Empresas y grandes instituciones se pelean en silencio por ser quien ponga el árbol más grande, frondoso y mejor decorado, etc.

-En las fiestas, el muérdago-(mistletoe), que era usado por los celtas y druidas en sus ceremonias de adoración y se creía tener poderes mágicos, se coloca colgando del techo y dicen que le ofrece esperanza al solitario quien se pare bajo sus hojas por tener la oportunidad de recibir un beso.

-Hay personas e instituciones en este país que dedican tiempo y recursos a llevarle alegría a los menos afortunados. Y por esto en particular, hay que estar agradecido.

-Hay fanáticos de la temporada que invierten grandes sumas de dinero para decorar sus hogares y propiedades con extensos despliegues de luces que brillan al compás de grandes composiciones musicales y adornos extravagantes, etc.

La villa navideña

En Bernville, PA existe un lugar ahora conocido como The Koziar’s Christmas Village o la Villa Navideña. Desde el día de acción de gracias hasta el 1ro de enero, esta espectacular creación está abierta para el público por un precio módico.

En 1948 Guillermo Koziar comenzó a decorar su hogar por el placer que su esposa Grace y sus 4 hijos obtenían de su ingeniosa decoración. Los vecinos y transeúntes comenzaron a aplaudir y admirar sus esfuerzos y, año tras año, el Sr. Koziar fue añadiendo artículos extraordinarios y diversos despliegues de luces y decoraciones a los pasillos, los árboles, el lago, la verja, los edificios, además de añadir decoraciones a la casa y la granja. Según sus admiradores, un paseo por su propiedad puede con toda razón denominarse el “País de las maravillas de la Navidad”.

Este lugar se conoce como la Más Grande Exhibición Navideña en Estados Unidos y recibió el premio por ser  “La Mejor Exposición Navideña al aire libre en todo el mundo”. Ese reconocimiento les da una idea de la ingeniosidad que esto representa. Hay más de un millón de luces adornando este lugar que los turistas describen como una verdadera maravilla moderna. Extravagante, ¿cierto?

La palabra extravagante significa:

1. Adj.-Que se hace o dice fuera del orden o común modo de obrar.

2. Adj.-Raro, extraño, desacostumbrado, excesivamente peculiar u original.

Me pregunto, a pesar de las luces, ¿brillará su corazón o carecerá del brillo del pesebre? ¿Cómo quedan estos lugares y personas al pasar la temporada?

Veamos las luces y sombras en los personajes de la Navidad:

1. Ángel Gabriel: (Ver Lucas 1:26-37)

Verso 26-27 dice: Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José…

Luz-El ángel fue portador de buenas nuevas. También a nosotros Dios nos dio la misión de anunciar buenas nuevas. ¿Qué clase de nuevas anunciamos?

2. María-Cuando el ángel le anuncia el nacimiento –Lucas 1: 38-“Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra. Y el ángel se fue de su presencia”.

Luces-Humildad, sumisión y buena disposición.

3. Elizabet–Lucas 1:41-45…”Y aconteció que cuando oyó Elizabet la salutación de María, la criatura saltó en su vientre…

Luces-Humildad, aceptación, gozo por el privilegio concedido a María. Sus labios profirieron bendición, aceptación y gloria a Dios.

4. María-Cuando visitó a su prima Elizabet-Lucas 1:46,47 –“Entonces María dijo: Engrandece mi alma al Señor; y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador…

Luces-Humildad propia, adoración a Dios de corazón.

5. José-Mateo 1:18-21

Luces– desplegó consideración-“quiso dejarla secretamente”. Al recibir el mensaje celestial- desplegó abnegación, sumisión, obediencia.

6. Mesonero– Lucas 2:7 “…no había lugar para ellos en el mesón.”

Sombra-Indiferencia, falta de preparación para recibir el Mesías.

7. Los pastores–Lucas 2:9-20 -¿Contemplaste la EXTRAVAGANCIA de luces navideñas con el cielo iluminado por los ángeles celestiales?

Luces-Aceptación del mensaje, disposición, presteza, adoración, alabanza a Dios con corazones humildes.

8. Vemos nuevamente a María–v.19-Guardaba todas estas cosas en su corazón.

Luces-sencillez, apreciación de la forma como Dios obra, prudencia, etc.

9. Los Sabios–Mateo 2: 11

Luces-reverencia, respeto por el niño Dios, adoración, desprendimiento propio al ofrendarle lo mejor. Tras revelación divina-mostraron obediencia a Dios por sobre la orden del rey cuando se volvieron por otro camino (es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres).

10. Rey Herodes -ver Mateo 2

Sombra-enojo, inseguridad, egocentrismo: que produjeron turbación, intriga, muerte y profundo dolor.

¿Desplegaremos tú y yo luz o sombras?

¿De quién se trata la Navidad?

Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos. Mateo 5:16

¿Celebramos de modo que puedan otros ver a Cristo en nosotros y glorificar a Dios?

Los regalos no significan nada si damos porque esperamos recibir.

Las reuniones sociales y familiares de nada aprovechan si Jesús no es nuestro huésped de honor.

“Así alumbre vuestra luz delante de los hombres…” Mateo 5:16

Las luces navideñas y decoraciones son sin significado si carecemos el fruto del Espíritu. Por otra parte, un hogar donde sus moradores han sido transformados por la gracia de Cristo, aunque humilde y sencillo, es de valor incalculable y de mayor estima a los ojos del Señor.

No se necesitan decoraciones que llamen la atención de nuestros vecinos si la fragancia del amor, la compasión, la bondad y la comprensión llenan el aire y le deja saber a los demás que, sin duda alguna, hay algo bueno horneándose allí. Cuando Cristo es quien construye nuestro hogar, el Espíritu Santo se convierte en jefe de la cocina y cada día se estará cocinando algo delicioso en gran manera a la vista de Dios; algo que emitirá luz a nuestro alrededor. La Navidad no se trata de nosotros. Aunque las luces se ven hermosas y dar y recibir regalos es agradable, la NAVIDAD no se trata de luces, ni decoraciones, ni regalos.

Isaías 9:2-El pueblo que andaba en tinieblas vio gran luz; los que moraban en tierra de sombra de muerte, luz resplandeció sobre ellos.“

¿Alguna vez consideraste ser luz?

Veamos la receta divina:

Juan 8:12–Otra vez Jesús les habló, diciendo: Yo soy la luz del mundo;^(A) el que me sigue, no andará en tinieblas, sino que tendrá la luz de la vida.

Mateo 5:14–Vosotros sois la luz del mundo;^(A) una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. V 16-Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.

• Del paganismo se han introducido la mayoría de los símbolos que decoran las casas y los establecimientos:  
• Árboles de Navidad con diminutas luces, adornos brillantes y una elegante estrella, ramos de pinos en la puerta engalanados con lazos rojos, las tradicionales medias enganchadas con diversos regalos, escenas del pesebre, velas encendidas y otros artículos representan los gustos de cada familia durante esta temporada.

Sin embargo, el auténtico árbol de navidad permanece casi en el completo olvido durante nuestras celebraciones.

¿Auténtico árbol de Navidad?

• De aquél colgó, no una estrella hecha por manos humanas, sino Cristo mismo, el Lucero de la Mañana; una estrella que brilló con la luz más gloriosa, pues fue luz de esperanza y salvación para cada ser humano.
• Ese Árbol de Navidad se levantó allá en el Calvario.
• No lo adornaron cintas rojas ni doradas, pero lo empapó la sangre carmesí de Cristo.
• Probablemente no fue un pino, siempre verde y fresco, pero el mensaje que imparte está fresco, siempre lleno de vida y de esperanza.
• Por doquier se escuchan canciones hablar del encanto de la Navidad. Asombrosamente, las luces, decoraciones y  los diversos olores de la temporada cautivan y adormecen nuestros sentidos, de modo que a menudo desvían nuestros pensamientos y los alejan del auténtico significado de la Navidad.
• Quienes hemos aceptado a Cristo por Salvador sabemos que la verdadera maravilla de la Navidad se encuentra en el Presente que el cielo entregó a la humanidad; porque en Jesús, el cielo dio lo mejor.
• Hemos llegado a conocer por experiencia propia el poder de lo que sucedió en ese árbol de Navidad. No el pino, sino el poder de la sangre de Cristo derramada en la cruz por ti y por mí.
• Pesebre y Cruz…  Dos palabras que resumen el evangelio de buenas nuevas: No hay Navidad sin pesebre, ni buenas nuevas sin la cruz.

¿Imaginas el panorama si cada uno de nosotros fuera como una luz de Navidad, sincronizada al compás de la escala musical del Espíritu Santo?

¿Qué sería ver una miríada de creyentes reunidos, todos brillando  y reflejando a Jesús?

Al pasar por las calles uno no puede menos que notar las casas decoradas con brillantes luces. Y me pregunto: ¿Cuántas casas brillan en la noche con hermosas luces que, irónicamente, permanecen en tinieblas espirituales? Aunque la casa está adornada, los corazones están fríos y sombríos, pues carecen de Cristo, la Luz del mundo. Tú y yo hemos sido llamados a ser luz. Solamente podremos brillar si Cristo, la Luz del mundo es nuestra luz.

El cielo anhela ver una extravagancia de luces navideñas. Anhela vernos a ti y a mí brillar en este mundo oscuro con la luz que emana del trono de Dios.

Decorar o no decorar nuestra casa para Navidad es una decisión totalmente personal. Pero decorar nuestros corazones con la luz de Cristo es indispensable si hemos de ver cara a cara a nuestro Salvador que pronto viene por segunda vez; y ahora, como Rey y Señor.

¿Le concederás a Dios su deseo esta Navidad? ¿Te rendirás al llamado del Espíritu Santo? Pidámosle a Cristo que transforme nuestra vida para que podamos iluminar este mundo oscuro.

Dios te está hablando hoy a ti. No desoigas su voz. El Espíritu Santo nos capacitará para brillar para Jesús.  Ayer pasó. Pero la decisión que hagamos hoy es de consecuencias eternas.

• Pesebre y Cruz…  Dos palabras que resumen el evangelio de buenas nuevas: No hay navidad sin pesebre ni buenas nuevas sin la cruz. Solo aceptando el sacrificio de Cristo en la cruz cobra verdadero significado la Navidad.

Padre celestial, meditando en la historia de la Navidad aprendí que Cristo debe nacer en mí cada día. Si tengo a Cristo en mi corazón mi vida brillará aun cuando las luces de la temporada navideña ya no decoren las viviendas y los establecimientos públicos. Esa luz podrá no ser extravagante, pero será luz que, aunque silenciosa, puede guiar a otros a una relación significativa con el que dijo: “Yo soy la luz del mundo”. Toma control de mi vida y que Cristo haga su morada en mi corazón. Que él brille a través de mí para bendición de mi círculo de influencia, y para que ellos glorifiquen al Padre celestial. En el nombre de Jesús, Amén. Rhodi Alers de López, ©2006